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La tos o el resfriado en un bebé o un niño: qué ayuda, las edades de los medicamentos, y cuándo llamar
Para cualquier persona que cuida a un bebé, un niño o una niña con tos, con la nariz tapada o con secreción, o con un resfriado: mamá, papá, abuela o abuelo, una familia de acogida, una tía o un tío. Esta página transmite, nombrando la fuente, lo que dicen una página de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) y cuatro páginas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): cómo es un resfriado y cuánto dura, qué ayuda en casa, las edades por debajo de las cuales no se dan medicamentos para la tos y el resfriado, las frases sobre los bebés más pequeños, y las señales que piden una llamada o que son una emergencia. Arma las preguntas para la consulta. Toma solo lo que necesites hoy.
Ahora mismo
- ¿Le cuesta respirar? La página de los CDC sobre qué hacer cuando se tiene un virus respiratorio dice: si hay un signo de advertencia de una emergencia (como dificultad para respirar o dolor en el pecho), busca atención médica de emergencia de inmediato. Nuestro: si a tu hijo o a tu hija le cuesta mucho respirar, o tiene los labios azules, llama al 911.
- Labios azules, o mucho esfuerzo para respirar. La relación de la FDA de señales para llamar al médico incluye los labios azules, y la respiración dificultosa: las fosas nasales se ensanchan con cada respiración, sibilancias, respiración rápida, las costillas se muestran con cada respiración, o falta de aire. La relación de los CDC de cuándo buscar atención médica tiene la dificultad para respirar o la respiración agitada.
- Fiebre de 100.4°F o más en un bebé de 2 meses o menos: la FDA dice que llames al médico. Nuestro: si un bebé en sus primeros tres meses tiene tos, llama al proveedor y pregunta.
- Fiebre de 102°F o más a cualquier edad, dolor de cabeza intenso, no comer ni beber con signos de deshidratación, irritabilidad o somnolencia excesiva, dolor de oído persistente, o un niño que empeora: la FDA dice que llames al médico. Fiebre que dure más de 4 días, o síntomas que mejoran, pero que vuelven o empeoran: los CDC dicen que busques atención médica.
- Nada de medicamentos para la tos y el resfriado para los más pequeños. La FDA no los recomienda en niños menores de 2 años; las etiquetas dicen que no antes de los 4; los CDC dicen que no se recomiendan para los niños menores de 6 años. Nada de miel para un bebé menor de 1 año (CDC).
Si no logras comunicarte con un proveedor y sientes miedo por tu hijo o tu hija, ve a una sala de emergencias o llama al 911. Esa frase es nuestra. Esta página no es para emergencias.
Cambiado el 9 de octubre de 2026. Este recuadro daba al principio frases de artículos de enciclopedia que no debimos usar. Ya no están; lo que hay ahora es de la FDA, de los CDC, o está marcado como nuestro. La nota al final de la página dice qué cambió.
Más ayuda
- Si además hay fiebre: La fiebre en un bebé o un niño: cuándo llamar, y qué ayuda.
- El dolor de oído, que los CDC ponen entre lo que puede seguir a un virus respiratorio: La infección de oído en un bebé o un niño: qué ayuda, y cuándo llamar.
- Sibilancias o asma: Cuando cuesta respirar. Ronchas o hinchazón: Cuando puede ser una reacción alérgica grave.
- Si no bebe, o vomita: Vómitos y diarrea en un bebé o un niño: los líquidos, y cuándo llamar.
- Anotar qué pasó y cuándo: Diario de síntomas.
- Para una consulta: Prepara tu cita médica. Sin seguro: Cuando necesitas atención médica y no puedes pagar.
- El humo en casa: Cuando quieres dejar de fumar.
- Todas nuestras herramientas gratuitas.
¿Tos, fiebre o dificultad para respirar, y no sabes si esta es la página? Las páginas de este sitio para la tos, la fiebre o la dificultad para respirar, en una sola lista.
¿Cuidas a un bebé, un niño o una niña? Las páginas de este sitio para un bebé, un niño o una niña, en una sola lista.
Otras guías de este sitio que acompañan esta página
Leerlas es gratis. Las elegimos por nuestra cuenta; no las eligió ningún profesional. Cada guía se escribió con IA, la traducción también, y ningún profesional las revisó. Son información general, no consejo.
- Durante el embarazo, o con un bebé en casa: los signos de advertencia de urgencia de los CDC, cobertura de salud, WIC y pañales, y tus derechos en el trabajo.
Esta página y su redacción fueron escritas con IA (Claude) para Scarlet Beast (nuestra política de IA). Ningún profesional de la medicina ni de la enfermería la ha revisado, y ninguna persona hispanohablante nativa ha revisado el español. Los datos se leyeron el 9 de octubre de 2026 en dos sitios web del gobierno, cada página en inglés y en español. En fda.gov, el artículo para el consumidor Cuándo dar medicina para la tos y el resfriado a los niños (contenido actual al 7 de noviembre de 2024). En cdc.gov, cuatro páginas: Acerca del resfriado común (revisada el 15 de octubre de 2024; la versión en inglés, el 19 de febrero de 2026), Manejo del resfriado común (actualizada el 11 de marzo de 2026), La higiene y prevención de virus respiratorios (revisada el 18 de agosto de 2025), y Prevención de la propagación de virus respiratorios si está enfermo (revisada el 3 de septiembre de 2025). Una frase, sobre la aspirina, es de otra página de los CDC, Información básica sobre las infecciones de oído (revisada el 17 de abril de 2024). La página dice de quién son las palabras que transmite, y lo que está marcado como «nuestro» es nuestro. Cambiado el 9 de octubre de 2026: cuando esta guía se publicó por primera vez, ese mismo día más temprano, la mayoría de sus frases venían de cuatro artículos de una enciclopedia médica alojada en un sitio web del gobierno. Esos artículos son texto bajo licencia, y el aviso de su editorial no permite que se usen de esta manera, tampoco por una IA. Habíamos decidido no apoyarnos en artículos así, y lo hicimos; fue un error nuestro. Todas las frases que venían de ellos ya no están. Lo que ya no está aquí, porque ninguna página que podamos transmitir lo dice: la relación de señales para llamar al 911 y la de la sala de emergencias (la frase sobre la emergencia es ahora la de los CDC, con sus dos ejemplos, y la del 911 es nuestra); la frase sobre la tos en un bebé en sus primeros tres meses (ahora se da como nuestra); una relación más larga de motivos para llamar por la tos; cuánto pueden seguir la tos o el moqueo después de un resfriado; qué significa el color del moco; en qué días se contagia más un resfriado; cuánto tiempo lavarse las manos; el humo en la casa; los enjuagues de agua con sal para la garganta; una edad para los dulces duros; los suplementos; la lactancia; y una relación de preguntas para el proveedor (las preguntas ahora son nuestras). Para quién se escribieron las páginas: la página de la FDA trata de bebés y niños; las páginas de los CDC están escritas para todos, con frases sobre los niños, y la página lo dice donde las usa. Donde las fuentes difieren, la página da cada una: la FDA no recomienda los medicamentos para la tos y el resfriado antes de los 2 años, las etiquetas dicen antes de los 4, y los CDC dicen que no se recomiendan antes de los 6; la FDA dice un humidificador de vapor frío y no uno de vapor caliente, y la relación de los CDC tiene el vapor de un recipiente con agua caliente o de la ducha; la FDA dice que llames al médico si hay respiración dificultosa, y los CDC dicen que se busque atención médica de emergencia de inmediato si hay dificultad para respirar. La página en español de los CDC dice «respiración agitada» donde la página en inglés dice respiración rápida. Los números son los de la página nombrada; la FDA da sus números de fiebre solo en Fahrenheit. Lo que dejamos fuera o no leímos: el nombre de cualquier medicamento para la tos o el resfriado, todas las marcas, y la cantidad de cualquier medicamento (el acetaminofeno, el ibuprofeno y la aspirina se nombran porque las frases de las páginas sobre los niños los nombran); las frases de los CDC para adultos; los nombres de los virus que causan resfriados; el tratamiento antiviral más allá de lo que aquí se transmite; la hoja informativa de los CDC, sus páginas sobre el lavado de manos y el resto de su Guía sobre virus respiratorios, que no leímos; el crup y la tos ferina, que estas páginas no cubren; y las reglas de la escuela o de la guardería, que no dan. No llamamos a ningún número. No guarda nada y no carga ningún rastreo.